25 июля 1662 года Москву охватили волнения. Утром на Лубянке были обнаружены разбросанные листы с обвинениями в адрес виднейших бояр в измене в пользу Речи Посполитной. Прокламации послужили искрой, детонатором для взрыва накопившегося народного гнева. Так начался бунт, получивший впоследствии название «медный». Он произошёл спустя всего 14 лет после Соляного бунта. Так же как соляной, медный бунт был следствием ошибок боярского правительства, экономическая политика которого привела к всеобщей народной ненависти и озлоблению. Однако, медный бунт был более массовым и кровавым.
В 1653 году Россия приняла в свой состав Украину. Это привело к затяжной и тяжелой войне с Польшей, а любая война, как известно, стоит огромных денег. Правительство усиленно искало средства для пополнения казны. И средства были найдены. Автором идеи был глава правительства князь Илья Милославский. Было решено чеканить медные монеты по цене серебряных. При этом жалованье выплачивали медными, а налоги собирали серебряными.
Поначалу эти действия имели живительный эффект для казны – она стремительно пополнялась. Но чрезмерный чекан, ничем не обеспеченной медной монеты не мог не обесценить её, что и произошло. Уже к 1662 году за одну серебряную монету давали восемь медных. В стране фиксировались многочисленные случаи отказа граждан принимать для расчета медные деньги. Цены подскочили в несколько раз.
Итак, рано утром 25 июля 1662 года многотысячная толпа возмущенных москвичей, взбудораженная подмётными листами, собралась на Красной площади. Тут же нашлись вожаки, выступившие с призывами начать восстание. Было решено двинуться к селу Коломенское к загородному дворцу царя Алексея Михайловича, который в это время находился там. Была подготовлена челобитная с просьбой наказать нерадивых бояр, снизить цены и налоги.
К девяти утра толпа добралась до Коломенского, что стало неприятным сюрпризом для царя. Алексею Михайловичу пришлось выйти к толпе, принять челобитную. Он дал обещание разобраться с проблемой и наказать нерадивых бояр, чем успокоил толпу, которая развернулась обратно в Москву.
Но навстречу им из Москвы прибыла новая группа бунтарей. Слившись в единую людскую массу, численностью около десяти тысяч человек, они вернулись к дворцу и окружили его. Люди были настроены агрессивно и уже не просили, а требовали. Требовали выдачи ненавистных бояр и лютой расправы над ними.
Однако власти уже опомнились и успели подтянуть к Коломенскому около десяти тысяч стрельцов. На требование разойтись толпа ответила отказом и началась кровавая расправа. Стрельцы без труда разметали безоружную толпу. В результате подавления восстания было убито около тысячи мятежников. Кого-то повесили, кого-то утопили в Москве реке. Несколько тысяч человек были схвачены, подвергнуты пыткам, заклеймлены и сосланы на вечное поселение.
Медные монеты из обращения изъяли. Правда, через год - в 1663 году.