Содержание:
Начавшаяся 22 июня 1941 года Великая Отечественная война поставила перед Красной армией тяжелейшие вызовы. Отлаженная махина Вермахта стремительно продвигалась вглубь страны. На кону была не только независимость страны – под угрозу было поставлено само существование русского народа, который фашистские оккупанты планировали после завоевания России низвести до состояния рабов и истребить.
Обливаясь кровью и отчаянно отбивая натиск врага, Красная армия отступала. Стремительными бронетанковыми клиньями немцы взрезали советскую оборону, окружали, уничтожали, пленили, неуклонно продвигаясь к Москве. Казалось, что конец неизбежен, но неимоверным усилием сил и ценой большой крови враг был остановлен. В этих условиях Красная армия набиралась опыта - опыта наступления и обороны, опыта ведения боевых действий в современных условиях, опыта, стоившего огромной крови, но сделавшего нашу армию самой сильной армией в мире.
Доселе непобедимая немецкая армада дала сбой. Враг был остановлен и отброшен. Уже в 1943 году после Сталинградской битвы в войне произошёл стратегический перелом, и Красная армия от обороны перешла к стратегическому наступлению, которое после битвы на Курской дуге сделало падение фашисткой гадины неизбежным.
Эта война дала целую плеяду талантливых русских полководцев. Эти люди ковали победу, с каждым боем, с каждой операцией, оттачивая своё оперативно-тактическое искуство. О них мы и вспомним в этой статье.
Жуков Георгий Константинович
19.11.1896 – 18.06.1974 гг.
Маршал Советского Союза, четырежды Герой Советского Союза, кавалер двух орденов «Победа»
Родился в Калужской губернии, в крестьянской семье. Закончил три класса церковно-приходской школы, после чего в двенадцать лет был отдан обучаться скорняжному делу. Параллельно со скорняжным делом поступил на вечерние общеобразовательные курсы и в 1911 году получил аттестат, свидетельствующий о наличии образования в объёме городского училища.
Первая мировая война застала его опытным скорняжных дел мастером. Летом 1915 года Жукова призывали в армию. После окончания кавалерийских унтер-офицерских курсов его направили на Юго-Западный фронт, где он продемонстрировал недюжинную храбрость, за что был удостоен двумя георгиевскими крестами. В ходе боёв получил тяжёлую контузию.
В 1918 году поступил на службу в Красную армию, а в 2019 году получил членский билет РКП(б). Активно участвовал в боевых действиях Гражданской войны. В 1920 году, после прохождения кавалерийских курсов в Рязани, был назначен командиром взвода, затем эскадрона. За участие в подавлении Антоновского восстания в 1922 году Жуков был награждён орденом Красного Знамени.
Далее следовала служба в различных частях Красной армии и череда курсов для командного состава. В итоге в 1938 году он уже был представителем высшего командного состава Красной армии – ему досрочно было присвоено звание комдива.
В 1939 году в качестве командующего корпусом участвовал в советско-японском конфликте на Халхин-Голе. Действовал решительно и жёстко – эту манеру поведения он практиковал и в дальнейшем. Требовал строжайшего выполнения своих приказов. Неисполнение оных каралось вплоть до расстрела.
В итоге, благодаря его нестандартным и решительным действиям, крупная японская группировка войск была окружена и уничтожена. Руководство высоко оценило его деятельность – он получил звание комкора, был удостоен звания Героя Советского Союза, награждён орденом Красного Знамени МНР.
В 1940 году под руководством командующего Южным фронтом генерала армии Г.К. Жукова произошло воссоединение территорий Буковины и Бессарабии (в 1918 году незаконно аннексированных Румынией) с СССР.
Начало Великой Отечественной войны Жуков встретил в должности начальника Генштаба, заместителя наркома обороны. Уже 22 июня он подготовил директиву для войск в которой приказывал отражать атаки врага, переходя к решительному наступлению на него. Реальность была печальнее – силы РККА, по причине внезапности удара и не готовности к нему, отступали. Связь с некоторыми частями была утеряна. Предвоенные планы по окружению и уничтожению наступающего противника, которые разрабатывал в том числе и Жуков, провалились. Слабые попытки контрударов не приносили никакого эффекта. Череда трагических поражений преследовала Красную армию. Окружения, потери, отступление...
В конце июля Сталин снял Жукова с должности Начальника Генштаба. Он назначается командующим Резервным фронтом. В этой должности в начале сентября он планирует и проводит Ельцинскую наступательную операцию. И хотя цели операции достигнуты не были, и вражеским дивизиям удалось ускользнуть из окружения, это была первая успешная наступательная операция Красной армии с начала войны.
В сентябре же Жуков назначается командующим Ленинградским фронтом. Немцы отчаянно рвались к северной столице. Ситуация сложилась критическая и Жуков издал приказ о расстреле всякого солдата и офицера оставившего позицию. В кратчайшие сроки ему удалось мобилизовать все возможные резервы и стабилизировать линию обороны. Надежды немцев на быстрый захват города и переброску войск с ленинградского направления на московское не оправдались. Началась длительная позиционная осада.
В октябре Жуков возглавил сложнейшее направление - Западный фронт. Ему пришлось организовывать оборону на сложнейшем участке фронта – основные силы Красной армии здесь были окружены и уничтожены. Войска доукомплектовывались, довооружались, закреплялись на позициях.
В декабре началось контрнаступление под Москвой и одну из ключевых ролей в нём играли войска Западного фронта, возглавляемые Георгием Константиновичем. Неся огромные потери (убит и ранен был каждый третий боец) Красная армия отбросила противника от столицы на 100 километров и более, сняв угрозу со столицы. Это было первое крупное поражение нанесённое Вермахту нашими войсками.
Контрнаступление под Москвой переросло в итоге в наступление Красной армии по всей линии фронта. Однако уже ко второй половине января оно фактически захлебнулось – сказывались перебои в пополнении войск, снабжении боеприпасами. Ставка явно переоценила успехи и возможности войск. Настало время планомерных, тщательно продуманных операций.
В 1942 году Жуков осуществлял командование войсками в нескольких наступательных операциях на Ржевском направлении. Они не принесли ощутимого успеха и стоили Красной армии огромных потерь – враг отчаянно сопротивлялся.
Стратегическое изменение в ход войны внесла Сталинградская битва – сражение, которое сделало неизбежным разгром оккупанта. Это была одна из самых блестящих операций, тщательно и планомерно разработанных советским командованием. Немалый вклад в подготовку операции внёс, в частности, Георгий Константинович Жуков – он принимал участие в разработке плана наступательной операции «Уран», Сталинградской битвы.
1943 год – Жуков координировал действия войск при прорыве блокады Ленинграда. Ему было присвоено звание Маршала Советского Союза. Летом он координировал действия различных фронтов в ходе наступательного этапа Сталинградской битвы.
В 1944 году он возглавил Украинский фронт, войска которого к апрелю вышли к Карпатам. Летом этого же года он координировал действия Белорусского фронта в ходе операции «Багратион». В конце 1944 года он был назначен командующим Белорусским фронтом, войска которого, совместно с войсками Украинского фронта, в начале 1945 года, в ходе Висло-Одерской операции освободили Варшаву и разбили немецкую группу армий «А». Эта операция позволила создать стратегический плацдарм для одной из завершающих операций – наступления на Берлин.
Войска 1-ого Белорусского фронта, руководимые маршалом Жуковым, закончили войну в Берлинской операции. 8 мая 1945 года маршал принял безоговорочную капитуляцию фашистских войск от немецкого фельдмаршала Кейтеля.
24 июня 1945 года на Красной площади был проведён исторический парад, посвящённый победе СССР над Германией – Парад Победы. Принимал его маршал Советского Союза Георгий Жуков.
После разгрома фашистов маршал Жуков возглавил Советские оккупационные войска в Германии и военную администрацию. Эту должность он занимал вплоть до 1946 года, когда был назначен Главнокомандующим Сухопутными войсками и заместителем министра Вооруженных Сил СССР. Престиж маршала в народе достиг небывалых высот и это не могло не вызывать определённых опасений у Сталина. Летом 1946 года Жукова обвиняют в злоупотреблениях во время руководства оккупационными войсками. В частности, ему ставят в вину то, что он, якобы, присвоил огромное количество трофеев, которые вывозили из Германии для своих личных нужд буквально вагонами. Кроме того его обвинили в «бонапартизме» и присвоении себе заслуг в деле победы над фашизмом, к которым он не имел никакого отношения. В июне его сняли с занимаемой должности и назначили командующим войсками Одесского округа. В 1948 году его перевели на должность командующего Уральским военным округом.
После смерти Сталина в 1953 году Жукова возвращают из опалы и назначают на должность заместителя министра обороны. В 1955 году он был назначен министром обороны СССР. Эту должность маршал занимал вплоть до 1957 года. За это время им была проделана огромная работа по модернизации и обустройству армии. В частности, большая работа была проведена по становлению ракетно-ядерного потенциала страны. В соответствии с поручением Хрущева, численность армии была сокращена почти на пять миллионов человек – мирное время выдвигало совершенно новые требования к организации армии. Сократили и срок службы по призыву. В бытность нахождения Жукова в должности министра и под его непосредственным руководством был подавлен венгерский фашистский мятеж (1956 год).
Однако маршалу не удалось избежать опалы и во времена правления Хрущёва. Осенью 1957 года деятельность Жукова в должности министра обороны подвергается жёсткой критике. Его снимают с должности министра и в 1958 году отправляют в отставку.
Георгий Константинович скончался после перенесённого инфаркта 18 июня 1974 года. Его тело было кремировано, а урна с прахом была захоронена в Кремлёвской стене.
Рокоссовский Константин Константинович
09.12.1896 – 03.08.1968 гг.
Маршал Советского Союза, маршал Польши. Кавалер ордена «Победа», дважды Герой Советского Союза.
Родился в Варшаве в семье рабочего Ксаверия Юзефа Рокоссовского (К.К. Рокоссовский в дальнейшем изменил своё отчество на «Константинович») происходившего из шляхетского рода. До начала Первой мировой войны успел попробовать себя в различных специальностях: работал каменотёсом, помощником кондитера и даже помощником зубного врача.
С началом войны в 1914 году пошёл добровольцем в драгуны. Показал себя храбрым солдатом, за что был награждён несколькими георгиевскими орденами и медалями. Дослужился до младшего унтер-офицера.
В октябре 1917 года он добровольцем вступил рядовым в Красную гвардию и уже к ноябрю он был помощником начальника кавалерийского отряда. В различных командных должностях принимал участие как в борьбе с контрреволюционными мятежами, так и в боях с белогвардейцами. Несколько раз был ранен.
После войны Рокоссовский активно учится на всевозможных курсах усовершенствования для командного состава. К 1936 году он был уже командиром кавалерийского корпуса в Пскове.
Блестящая и многообещающая карьера резко прервалась летом 1937 – Рокоссовский попал в жернова репрессий, накрывших, в том числе, и Красную армию. Жертвами репрессий стали многие представители командного состава РККА. Допросы с применением пыток были поставлены на поток. Имя Рокоссовского фигурировало не в одном показании, выбитом на этих допросах. В июле 1937 Константина Константиновича уволили из РККА, как несоответствующего занимаемой должности, в августе его арестовали.
Под следствием он пробыл два с половиной года. Однако следователей ждало разочарование – обманчивая интеллигентная внешность поляка скрывала стальную волю и бесстрашие. Рокоссовский категорически отказался признавать свою вину (его обвиняли в связях с польской и японской разведками), и давать показания на других. Не помогали и изощрённые изнуряющие пытки. Не помогала даже инсценировка расстрела, на которую палачи вывели его в тюремный двор. Следствие, допросы, пытки… Одного за другим расстреливали командиров, давших показания на Рокоссовского, а он всё жил и упрямо отказывался давать показания. Рассмотрение его дела всё переносилось и переносилось, отправляясь на доследование.
Спасение пришло неожиданно. Назначенный в 1940 году наркомом обороны С.К. Тимошенко, стремясь восстановить боеспособность обескровленной репрессиями армии, судорожно разыскивал уцелевшие кадры командного состава. Именно его ходатайство перед Сталиным позволило случиться чуду – в марте 1940 года дело Рокоссовского прекратили, его освободили, восстановив во всех правах и должностях. 
В конце 1940 года Рокоссовского назначили на должность командира 9-го механизированного корпуса. В этой должности его застало начало Великой Отечественной войны. Командуя войсками этого корпуса он участвовал в сражении под Дубно – крупнейшем танковом сражении в истории человечества, обернувшимся для РККА крупнейшим и трагическим поражением. В этом сражении Красная армия потеряла большую часть своей бронетанковой техники – 85% от всей техники, участвовавшей в сражении (более двух с половиной тысяч танков).
Несмотря на это, командование высоко оценило действия комкора Рокоссовского, под руководством которого войска активной обороной изматывали и отвлекали на себя противника, отчаянно оставаясь до последнего на позициях. В июле 1941 года Рокоссовский был представлен к ордену Красного знамени.
Положение на фронте было катастрофическое. Рокоссовского направляют на самые сложные участки. В июле он был командирован для стабилизации обстановки в районе Смоленска. Для этого ему выделили два автомобиля, радиостанцию и группу офицеров. И он блестяще справился с задачей. В кратчайшее сроки была собрана боеспособная воинская группировка из числа отступающих и прорывающихся из окружений частей Красной армии. Группа Рокоссовского в частности участвовала в деблокаде советских частей, окруженных в районе Смоленска. В августе группа Рокоссовского была реорганизована в 16-ю армию, которую он и возглавил, получив звание генерал-лейтенанта.
Командование высоко оценило полководческие качества генерала, поэтому не удивительно, что в самые критичные для Родины моменты Рокоссовского направляли на самые тяжёлые участки фронта. Так случилось и во время битвы за Москву – ему было поручено организовать оборону на Волоколамском направлении. Как и под Смоленском силы для этого пришлось собирать практически на ходу – большая часть 16-ой армии завязла в Вяземском «котле». В кратчайшие сроки линия обороны на Волоколамском направлении была восстановлена, начались упорные бои. Сражались буквально за каждый метр – враг отчаянно стремился к столице. Однако враг был остановлен и, в ходе начавшегося контрнаступления окончательно отброшен от Москвы.
Начало весны 1942 года ознаменовалось для генерала тяжелым событием – он получил тяжёлое осколочное ранение. После выздоровления в мае 1942 года был привлечён к реализации Сталинградской операции. Он возглавил Донской фронт и принимал непосредственное участие в разработке плана операции «Уран». После того, как кольцо окружения замкнулось вокруг шестой армии Паулюса, Рокоссовскому было поручено руководство по разгрому загнанного в капкан противника, с чем он успешно справился.
В 1943 году Рокоссовский был привлечён к проведению Курской операции. Он принимал непосредственное участи в разработке оборонительного и наступательного этапов Курской операции, проявив себя как прекрасный стратег и аналитик. В частности, именно ему принадлежала идея провести артиллерийскую контрподготовку за 10 минут до артиллерийского удара, приготовившегося к наступлению врага.
Но пожалуй, в полной мере свой полководческий талант Рокоссовский раскрыл при освобождении Белоруссии. Именно он, в соавторстве с Василевским и Жуковым разрабатывал план Белорусской наступательной операции – «Багратион». Результаты наступления превзошли все ожидания. Это было крупнейшее поражение немецкой армии в ходе Второй Мировой войны.
В 1944 году Рокоссовский в качестве командующего 2-м Белорусским фронтом участвовал в проведении Восточно-Померанской и Берлинской операциях, проявив себя настоящим ассом манёвра.
В июне 1945 года маршал Рокоссовский командовал парадом Победы на Красной площади. Принимал парад маршал Жуков.
В течение четырёх лет после окончания войны маршал занимал должность Главнокомандующего Северной группы войск на территории Польши. В 1949 году, после обращения руководства Польши, Рокоссовский был направлен в эту страну на службу в качестве министра национальной обороны. Поляк по происхождению, воспитанию и культуре, Рокоссовский был хорошо встречен местным населением в новой должности. Впрочем, наверное не всем населением – в должности министра он пережил несколько покушений польских националистов.
Заняв новый пост Рокоссовский со всей свойственной ему обстоятельностью занялся новым направлением. Им была проделана огромная работа по перевооружению, структурной реорганизации и усилению мощи польской армии. Служба в Польше закончилась после смерти президента Польши Берута. Отношения с новой властью у Константина Константиновича не сложились. Он был смещён с должности и в 1956 году уехал в СССР. На родину он больше никогда не возвращался.
В СССР его талантам быстро нашлось применение. Вплоть до 1968 года, года своей смерти, маршал Рокоссовский занимал различные должности: был заместителем министра обороны, главным инспектором минобороны, командующим военным округом и другие.
В августе 1968 года маршал Рокоссовский скончался. Урна с его прахом была захоронена в Кремлёвской стене.
Конев Иван Степанович
28.12.1897 – 21.05.1973 гг.
Маршал Советского Союза, дважды Герой Советского Союза, кавалер ордена «Победа».
Родился в крестьянской семье в Вологодской губернии. После окончания церковно-приходской школы и земского училища работал сезонным рабочим на лесной бирже.
В 1916 году в разгар Первой мировой войны был призван в действующую армию. Отучившись в учебной артиллерийской команде был направлен на фронт в чине унтер-офицера.
После демобилизации в 1918 году вступил в ВКП(б), был избран уездным военным комиссаром, громил белогвардейцев и интервентов на разных фронтах. В 1921 году он был уже комиссаром штаба Народно-революционной армии Дальневосточной республики.
После Гражданской войны Конев активно обучается на всевозможных курсах для комсостава, параллельно занимая различные должности в Красной армии.
Начало Великая Отечественной войны застало генерал-лейтенанта Конева в должности командующего 19-й армией. Обстановка на фронте складывалась катастрофическая и армия под командованием Конева была переброшена на один из самых сложных участков – на Западный фронт. В район расположения она прибыть не сумела – попала в окружение в ходе Смоленского сражения. Однако в плен Конев не попал – он сумел выйти из окружения с полком связи. В августе он уже командовал вновь сформированной 19-й армией в ходе Духовщинской операции.
Высоко оценив деятельность Конева в качестве командующего армией, командование направило его на самый сложный участок фронта – 11 сентября он был назначен командующим войсками Западного фронта. На этой должности он пробыл чуть более месяца. Фронт был сокрушён гитлеровской армадой – в Вяземской катастрофе убитыми и пленёнными было потеряно более полумиллиона бойцов Красной армии. Коневу угрожал суд и, возможно, расстрел. Однако, за него вступился Г. Жуков. В результате Конев избежал суда и был назначен командующим Калининским фронтом. Эту должность он занимал вплоть до августа 1942 года, участвуя в битве за Москву и проведении нескольких (малоудачных для Красной армии) оборонительных и наступательных операций.
В августе 1942 года Конев снова был назначен на должность командующего Западным фронтом, в коей, и под руководством представителя Ставки Жукова, провёл операцию «Марс» и первую Ржевско-Сычевскую операцию - крайне неудачные для Красной армии операции, обернувшиеся тяжелейшими потерями. В феврале 1942 года был снят с должности командующего Западным фронтом и назначен командующим второстепенным Северо-Западным фронтом.
В 1943 году полководческая удача наконец обратила на него своё внимание. Он был назначен командующим Степным фронтом, войска которого сумели добится ощутимых побед в ходе Курской битвы и Белгородско-Харьковской операции. Под командованием Конева были освобождены Белгород и Харьков, Полтава и Кременчуг, был форсирован Днепр.
Осенью 1943 года Степной фронт был переименован во 2-й Украинский. Во главе этого фронта Конев провёл одну из самых успешных операций Великой Отечественной войны – Корсунь-Шевченковскую. Тогда впервые после Сталинграда была окружена и разгромлена крупная группировка противника. За организацию и проведение операции Коневу было присвоено звание Маршала. Войска, руководимые Коневым, первыми перешли границу СССР, вступив в Румынию.
В мае 1944 года маршал Конев возглавил 1-й Украинский фронт. В этой должности он осуществил ряд крупных и весьма успешных операций. В частности, войска под его командованием разгромили в 1944 году вражескую группу армий «Северная Украина», захватили Сандомирский плацдарм, что позволило в дальнейшем освободить Польшу и вступить на территорию Германии.
Не менее ярко как полководец проявил себя маршал и в 1945 году. В ходе Висло-Одерской операции войска под его командованием совершили молниеносный обходной манёвр и предотвратили разрушение отступающими фашистами промышленности Силезии. Под руководством маршала Конева войска 1-ого Украинского фронта участвовали в Берлинской и Пражской операциях.
После окончания войны маршал Конев последовательно занимал ряд ключевых постов в командовании Советской армии. Иван Степанович скончался 21 мая 1973 года и захаронен на Красной площади у Кремлёвской стены.
Шапошников Борис Михайлович
02.10.1882 – 26.03.1945гг.
Маршал Советского Союза.
Родился в семье служащего (выходца из оренбургских казаков) и учительницы. Обучался в промышленном и реальном училищах. Но карьера делопроизводителя отнюдь не прельщала целеустремлённого молодого человека. У него была другая мечта – реализовать себя на военном поприще.
В 1901 году поступил в Алексеевское военное училище, которое блестяще, в числе лучших, окончил в 1903 году в чине подпоручика. Далее была служба в Туркестане. Впрочем служба на окраинах империи явно не входила в планы амбициозного молодого офицера. Ежедневно он несколько часов уделял изучению военной тактики, готовясь к очередному рывку в своей карьере.
В 1907 году Борис Михайлович поступил в Императорскую военную академию. Учеба, по воспоминаниям будущего маршала, давалась не легко – не столько из за сложности курса, сколько из за заносчивости дворянской знати преобладавшей среди обучающихся. Сокурсником Шапошникова в частности был барон Врангель, который за время учебы даже ни разу не снизошёл до разговора со своим однокурсником из простолюдинов.
После окончания академии Шапошников получил звание штабс-капитана. Первая мировая война застала его в должности старшего адъютанта штаба дивизии в Польше. Война способствовала его и без того стремительной карьере. Довольно быстро он стал исполняющим обязанности начальника штаба Туркестанской дивизии, а в 1917 году, уже при Временном правительстве, был произведён в полковники. В 1918 году он демобилизовался.
Однако, гражданская служба в чине секретаря народного суда, оказалась ему не по вкусу, и в том же 1918 году он добровольно вступил в ряды Красной армии. Надо отметить, что его поступок был далеко не уникален – аналогично поступил практически каждый третий офицер царской армии. Среди офицеров Генерального штаба этот показатель был ещё выше – почти половина из них перешла на службу Советов.
В Красной армии его карьера развивалась ничуть не менее стремительно, чем в царской. Начав помощником начальника Оперативного управления штаба Высшего военного совета, он уже через год возглавил Оперативное управление Полевого штаба молодой Республики. Большинство разработанных директив, приказов и распоряжений фронтам и армиям времён Гражданской войны разработаны Шапошниковым. Им же (в большей степени) был разработан план разгрома деникинских сил.
После окончания Гражданской войны он занимал высшие командные должности в РККА. Возглавлял военные округа. В 1928 году окончательно перешёл на штабную работу, заняв высшую штабную должность – стал начальником штаба РККА. Пользовался неограниченным доверием Сталина, у которого был главным военным консультантом. Он стал одним из основных создателей советских вооруженных сил, и разработчиком основных положений военной доктрины молодого государства.
В 1940 году Шапошникову было присвоено звание Маршала Советского Союза. С первых дней Великой Отечественной войны он занимался вопросами эвакуации. С 21 июля 1941 года был назначен начальником штаба главкома Западного направления, а уже с 29 июля он стал начальником Генштаба РККА. Он занимал эту должность в самое решающее для Отечества время – осень 1941 года - весна 1942 года, став основным автором контрнаступления под Москвой. Контрнаступления, которое переломило ход войны и придало уверенность в победе всей Красной армии – от рядовых солдат до высшего командного состава. Именно Шапошникову принадлежит основная заслуга срыва немецкого блицкрига.
Тяжёлая болезнь не дала маршалу возглавлять генеральный штаб до конца войны. Его сжигал рак желудка. Но даже несмотря на это, до последнего дня он старался исполнять свои обязанности, принося пользу Родине. Маршал Шапошников умер 26 марта 1945 года, не дожив до победы 44 дня.
Малиновский Родион Яковлевич
1898 – 1967 гг.
Маршал Советского Союза, дважды Герой Советского Союза, кавалер ордена «Победа».
Родился в Одессе в 1898 году. Отец погиб ещё до его рождения. Когда ему исполнилось одиннадцать лет, его мать собралась повторно выйти замуж. Отношения с отчимом не заладились, и дальше он уже воспитывался у тёток. Начал работать с 11 лет – сначала батраком, потом в галантерейном магазине.
С раннего детства Родион проявлял недюжее стремление к знаниям и целеустремлённость. Чего стоит хотя бы тот факт, что в возрасте тринадцати лет, работая мальчиком на побегушках в магазине, он начал самостоятельно изучать французский язык. Стремление к языкам Малиновский сохранил на всю жизнь – он единственный из советских военачальников свободно разговаривал на нескольких иностранных языках, в частности, свободно владел испанским и французским.
Когда началась Первая Мировая война Родиону ещё не исполнилось шестнадцати лет, но приписав себе недостающие года он отправился на фронт. Начал подносчиком патронов в пулемётной команде, но быстро продвинулся до наводчика пулемёта. В этом чине получил свой первый георгиевский крест. В 1915 году получил тяжелейшее осколочное ранение, и в этом же году был произведён в чин ефрейтора.
Начиная с 1916 года служил в составе экспедиционного корпуса во Франции, где получил очередное тяжёлое ранение и был награждён за храбрость. После расформирования корпуса Малиновский записался в Иностранный легион, в составе которого служил вплоть до конца лета 1919 года. Дослужился до сержанта.
Как и другие русские солдаты во Франции он мечтал о возвращении на родину. В августе 1919 года ему это удалось – в составе санитарного отряда красного креста он отправился в Россию, куда добрался в октябре. В составе Красной армии участвовал в боях против войск Колчака.
По окончании Гражданской войны Малиновский успешно продолжил военную карьеру, планомерно преодолевая соответствующие этапы: школа младшего комсостава в 20-х годах, окончание Военной академии имени Фрунзе в 1930 году. В 1936 году Малиновскому было присвоено звание полковника.
В 1937-1938 годах Родион Яковлевич принимал участие в качестве военного советника в гражданской войне в Испании. Под псевдонимом Колонель (в переводе с испанского – полковник) он разрабатывал боевые операции, за что был награждён советскими орденами.
По возвращению из Испании он в был направлен на преподавательскую работу в академию имени Фрунзе. Ему было присвоено звание комбрига, а в 1940 году звание генерал-майора.
Начало Великой Отечественной войны застало его в Молдавии, в должности командира стрелкового корпуса. В эти тяжёлые дни как никогда пригодились его блестящие командирский качества – комкор Малиновский в условиях тяжелейшего отступления сумел сохранить основные силы корпуса, что было высоко оценено командованием. Уже в конце лета он был назначен командующим армией на южном направлении, а в декабре 1941 года его назначили командующим войсками Южного фронта.
Уже в январе 1942 года войска под командованием Малиновского потеснили немцев в районе Харькова более чем на сто километров. Однако, удача была недолговечной, и уже в мае Южный фронт потерпел поражение в ходе Харьковской операции. Под натиском фашистов, неся огромные потери, войска Южного фронта сначала отступили от Харькова, а в июле 1942 года оставили Ростов-на-Дону. Приказ об оставлении Ростова Малиновский отдал самостоятельно, не дожидаясь разрешения Ставки. Этим он спас свои части от окружения и гибели, но заслужил немилость Сталина.
После харьковского поражения Южный фронт был расформирован а Малиновский с понижением был назначен командующим 66-й армией, дислоцировавшейся вблизи Сталинграда.
Малиновский быстро проявил себя в новой должности. В конце 1942 года немцы, силами группировки Манштейна, предприняли наступление, целью которого была деблакада армии Паулюса под Сталинградом. Обстановка сложилась критическая. Положение спас Малиновский, который как и в предыдущий раз, не дожидаясь приказа из центра, на свой страх и риск развернул боевые порядки своей армии и отразил наступление Манштейна. В результате кольцо окружения вокруг шестой армии Паулюса было сохранено. Сталин оценил действия генерала. В феврале 1943 года Малиновский вновь был назначен на должность командующего Южным фронтом. И в этом же месяце войска южного фронта под его командованием освободили Ростов-на-Дону.
В марте 1943 года Малиновский был назначен командующий войсками Юго-Западного фронта. Вплоть до весны 1944 года войска под его командованием провели ряд наступательных операций, результатом которых стало освобождение Донбасса и Южной Украины. В апреле 1944 он руководил освобождением родной Одессы.
В мае 1944 года Малиновский был назначен командующим 2-ым Украинским фронтом. В сентябре этого же года Малиновскому было присвоено маршальское звание. Осенью 1944 года войска руководимые маршалом Малиновским провели тяжелейшую многомесячную операцию по взятию Будапешта.
Весной 1944 года войска 2-ого Украинского фронта, руководимые Малиновским, провели наступательную операцию в Австрии, результатом которой стало уничтожение там немецкой группировке и соединение с войсками союзников.
После окончания Великой Отечественной войны Малиновский был направлен на Дальний Восток, где возглавил войска Забайкальского фронта. Войска, руководимые им, внесли неоценимый вклад в окружение и разгром японцев в Маньчжурии, совершив молниеносный и совершенно неожиданный для противника бросок через пустыню Гоби. За эту операцию маршалу Малиновскому было присвоено звание Героя Советского Союза.
После войны маршал Малиновский занимал ряд высших командных постов в Советской армии. В частности, длительное время занимал пост министра обороны СССР.